バガン仏蹟

 

ウアオー！！　荒野に2800もの仏塔が乱立している。11世紀頃から作られたというがこんなにも沢山の仏塔を建立する信仰心にはすさまじい執念があったのであろう。仏塔の頂上に登るのは直角みたいな階段があるが下を見下ろすのは恐ろしい。屋上からパノラマ風景を見るのは壮大である。
オーストラリアのカカドウで岩の上から見下ろしたパノラマ風景を思い出した。

仏塔の中には色んな形の仏像が安置されているが壁面には壁画な残されている。貴重な文化遺産を維持管理していくには莫大な費用がかかるであろう。なにしろ膨大な敷地に3000もの仏塔で殆どレンガで積み上げられた建造物であり廃墟化している仏塔もかなり見かけられた。

ミャンマー３

 

先週のビンタン島ではジャックフルーツしか食べられなかったドリアンが大量に並んでいた。中身だけを厳重に密封してホテルに持ち帰ったがボーイが部屋に来てドリアンの匂いがするので持っているか？と聞いてきて食べるのなら外のテーブルがあるのでそちらでという。完熟しているドリアンは口のなかで蕩けて実に美味しい。同行した仲間が恐る恐る試食してみるといっていたが皆気に入ったみたい。あの匂いに負けて食わず嫌いが多い果物の王様だ。

ミャンマー２

 

眩いばかりに空高く金きら金の仏塔が無数に聳えている。こんな強烈なもの見たのはエルミタージュ以来である。スケール大きさと煌びやかには圧倒されてしまった。日本でみる仏像、仏塔とはあまりにもかけ離れているが、熱心に祈りを捧げている信徒を見ているとこれが本当の信仰心であるように思えた。

ミャンマー１

 

直前に出かけたインドネシア　ビンタン島の印象が薄れてしまうほどミャンマーには度肝を抜かれた。新聞記事、ニュースのみで知るミャンマーと実際に見てみたのがこんなにも違うのか仰天ものであった。軍事政権がアウンサーチンさん始め民主化指導者を軟禁していたとか恐ろしげなニュースでまだ旅行するには早すぎる国かな？なんて内心思っていたが治安等心配すること皆無でむしろ庶民の優しさ、信仰心の篤さに感服させられた。
軍事政権下といえども今まで経験してきた韓国、フィリッピンの戒厳令、ソ連時代のモスクアみたいな恐ろしさは感じられないのは仏教のせいであろう。
確かに貧富の差が極端に偏っているのは今回の旅行で体験したが、日本にいるより心が和むような良い国だ。

一方、急激な民主化進行しているので近い将来（後1~2年或いはもっと早いかも？）近代化とともにこの国の良さが消滅して行ってしまうように感じた。
近代化イコール心が荒むのは世界中どこでも同じだろう。

ビンタン ガルーダ

 

インドネシアと言えばガルーダ　巨大なガルーダ像があったがインド中心にタイ、インドネシア等で聖鳥として鷲をモチーフにして色んなバーションがみられる。ビンタン島から帰ってすぐに出直ししたミャンマーにも似たような聖鳥像があった。

ビンタンリゾート

バンクーバー駐在時の仲間とシンガポールで落合ってビンタン島リゾートに出かけることになった。久しぶりにシンガポールの友人と歓談すべくホテルに１泊して翌朝の散歩がてらバスでマリーナベイに行ってみた。
想像絶する奇抜な建物に度肝を抜かれた。屋上のプールをのぞいてみようとボーイに聞いてみたら＄２００で9時からということでギブアップし近くを散歩してバス、ＬＲＴを乗りついで集合場所のチャンギ空港ＪＡＬカウンターに向かった。
フェリーで約1時間のビンタン島はインドネシア領で隔離された人工的なリゾートで設備は文句なしだが料金はゴルフにしても食事も割高だ。マッサージは近くの村に向かいそこで知り合った若者の案内でホタル見物したのが一番のハイライトであった。
真っ暗やみのマングローブにホタルが乱舞しているのは幻想的であった。

間伐作業

 

桜で有名な高遠の伊那を訪ねた。新宿の森として沼田、あきる野の植林事業があるがここは植林でなく間伐が必要であるという。

林野業の衰退から森林の管理が出来なくなり新宿区で御手伝いをしようとの試みである。

20メートル強の赤松林に乱立している不要な木を切り倒す作業は危険であり慎重を期す。切り倒すときに周りの木にひっからないように切る断面の角度を

見定めながらチェーンソーを入れる。

切り倒した樹齢は年輪を数えてみたら６５だったので奇しくも同年輩の樹木であった。切り株から松の良い香りが広がった。

松林の中にいずれ朽ち落ちる運命のサワラ、ヒノキの比較的低い木を鋸で切って、クリスマスツリーを作り孫娘に持ち帰った。